Die Wiedergeburt von Omega
Chapter 301: Ever-Burn-Höhle 3 (Kap.301)

Chapter 301: Ever-Burn-Höhle 3 (Kap.301)

Mit einem leisen Grunzen kletterte Neveah aus der Schlammgrube und grub ihre Krallen in den Boden, um ihr Gewicht zu halten und nicht wieder in die Grube zu rutschen.

Von Neveahs Taille abwärts bis zu ihren Füßen war sie vollständig mit Schlamm bedeckt, und ein Teil des Schlamms war beim Herauskrabbeln in ihr Haar gelangt und hatte sogar ihr Gesicht verschmutzt.

Als Neveah ganz draußen war, legte sie sich auf den Rücken und starrte ins Leere, während sie langsam atmete.

Es war anstrengend gewesen, aus der Schlammgrube herauszukommen, der Schlamm war dick und schwer zu durchdringen, selbst wenn Neveah eine Hand zum Festhalten hatte.

Aber Neveahs Ausdauer war bereits trainiert, selbst wenn ihre Arme und Muskeln schmerzten, sah sie darüber hinweg.

Neveah atmete nur kurz durch, bevor sie sich wieder aufrichtete und das behelfsmäßige Seil, das sie um ihre Taille gelegt hatte, löste.

Neveah entledigte sich ihres äußeren Gewandes, der Stoff war schlammverkrustet und an einigen Stellen zerrissen, es hatte keinen Nutzen mehr für sie.

Neveah trug nur noch eine gut sitzende Reithose und ein ärmelloses, gut sitzendes Hemd, das ihre Taille frei ließ.

Das war bis jetzt alles, was von Neveahs Reiterkleidung übrig geblieben war, und sie hoffte, dass sie sich nicht mehr davon trennen musste, bis sie aus dieser Höhle heraus war.

Neveah holte den Gürtel aus Silberringen und ihren Dolch, die sich beide noch als nützlich erweisen könnten.

Nachdem Neveah sie verstaut hatte, ging sie zu den hölzernen Doppeltüren in der Wand, die in eine weitere Höhle führten.

Neveah drückte gegen die Tür, aber sie ließ sich nicht bewegen. Leise seufzend machte Neveah einen Schritt zurück und trat hinaus.

Die Tür schwang auf, ein paar Holzsplitter lösten sich durch die Wucht von Neveahs Schlag von ihrem Platz.

Neveah trat in die nächste Höhle und blickte sich kurz um. Sie hatte die Pfeile, die Steintüren und die Schlammgrube durchquert, und Neveah musste sich fragen, wie weit es noch bis zum Herzen der Höhle des Immerbrandes war.

Diese Höhle schien nur eine leere Halle zu sein, aber Neveah wusste, dass dies nur daran lag, dass sie die Falle für diese Höhle noch nicht ausgelöst hatte.

Neveah wusste auch, dass es keine Möglichkeit gab, über diese Höhle hinauszukommen, ohne die Fallen zu überwinden, das war der Sinn der Prüfung.

Auf der anderen Seite der Höhle führte eine Treppe nach oben, sie war in die linke Wand eingebaut, und das war der einzige Ausgang, was bedeutete, dass Neveah dorthin gehen musste.

Neveah zog ihren Dolch heraus und warf ihn in die Höhle hinaus, während sie noch an der Tür stand.

Sie sah zu, wie der Dolch in einiger Entfernung in der Höhle auf den Boden fiel, und wartete dann.

Ein Moment verging, ohne dass etwas geschah, und Neveah kniff misstrauisch die Augen zusammen.

Gerade als Neveah einen Schritt nach vorne machen wollte, unterbrach ein stöhnendes Geräusch die ruhige Atmosphäre der Höhle und Neveah blickte auf, um ein großes Bett aus Stacheln zu sehen, das in die Höhle hinabfiel.

Das große Bett aus Stacheln war fast so groß, dass es die gesamte Höhle bedeckte, es war mit einer starken Kette an der Decke befestigt, und diese Kette ließ es gerade herunter.

Neveah hatte es vorher gar nicht bemerkt, sowohl die Oberseite des Bettes, die mit der Kette verbunden war, als auch die Unterseite waren mit scharfen Metallstacheln versehen.

Das Bett sank tief, bis es fast den Boden erreicht hatte, und blieb dann plötzlich stehen, nur wenige Zentimeter vom Boden entfernt.

Neveah wusste bereits, dass es nur einen Ausweg gab, aber sie warf ihren Kettengürtel noch immer auf das Stachelbett, nur um sicherzugehen, dass nichts weiter passieren würde.

Neveah wartete wieder, und dann konnte sie hören, wie sich die Ketten bewegten, als das Stachelbett wieder nach oben gezogen wurde.

Neveah beobachtete seine Bewegung, es stieg blitzschnell bis knapp über ihre Höhe und Neveah zählte von da an.

In nur wenigen Herzschlägen wurde das Stachelbett blitzschnell wieder auf seinen Ausgangspunkt gesenkt.

"Es bewegt sich in einer Sekunde nach oben und bleibt etwa eine halbe Minute so, bevor es sich wieder senkt und ebenfalls eine halbe Minute so bleibt." murmelte Neveah vor sich hin.

Neveah nahm das Bewegungsmuster zur Kenntnis und senkte sich ab, um sich flach auf den Boden zu legen; es war gerade genug Platz, um unter das Stachelbett zu kriechen.

Einatmend stützte sich Neveah auf ihre Ellbogen und kroch unter das Stachelbett.

Die Stacheln waren scharf und einige waren länger als die anderen. Neveah hatte damit gerechnet und biss die Zähne gegen den Schmerz zusammen, als einer der längeren Stacheln ihren Rücken aufschlitzte.

Neveah kroch weiter und zählte in ihrem Kopf die Sekunden herunter.

Eins...zwei...drei...vier... Neveah zählte weiter, bis es eine halbe Minute war, und in dem Moment, in dem das Stachelbett hochgezogen wurde, war Neveah auf den Beinen und stürzte sich in einen schnellen Lauf.

Wieder zählte Neveah im Geiste mit, und als die Zeit um war, ließ sie sich wieder fallen, gerade als das Stachelbett heruntergelassen wurde, und Neveah kroch weiter vorwärts.

Abwechselnd krabbelnd und rennend legte Neveah die Weite der Höhle in kürzester Zeit zurück und kam auf der anderen Seite an, aber sie war nicht völlig unversehrt.

Neveah konnte spüren, wie ihr das Blut den Rücken hinunterlief, mehrmals hatte ein längerer Dorn ihren Rücken aufgeschlitzt oder durchbohrt.

Neveah ignorierte den Schmerz, als sie die Treppe hinaufstieg und das Stachelbett und seine Höhle hinter sich ließ.

Oben angekommen, trat Neveah in eine weitere Höhle, und dieses Mal war sie nicht einmal überrascht, als die Steintür hinter ihr zuschlug und die Höhle in völliger Dunkelheit zurückließ.

Die Dunkelheit hielt nur kurz an, und schon bald materialisierte sich von irgendwo in der Höhle ein schwaches Leuchten.

Neveah bewegte sich langsam in Richtung dieses Leuchtens, aber es schien, als wäre das gar nicht nötig.

Das schwache Leuchten kam auch auf Neveah zu, und als es näher kam, erhellte es den Weg, und Neveah konnte endlich sehen, dass sie an dem angekommen war, was Lord Skiren das Herz der Höhle des ewigen Feuers genannt hatte.

Überall an den Wänden befanden sich kleine Schlote, in denen jeweils ein kleiner glühender Strang von etwas war, von dem Neveah wusste, dass es Flammen waren, auch wenn sie eher wie glühende Stränge aus magischer Energie aussahen.

Es gab Dutzende und Dutzende von ihnen, so weit Neveahs Augen sehen konnten, den Gang hinunter und so hoch, wie sie sehen konnte, bis zum hohen Dach der Höhle.

Das Glühen all dieser Schlote war viel schwächer als das des sich nähernden, so dass sie unbemerkt bleiben konnten, doch die sengende Aura, die sie verströmten, machte die Atmosphäre vergleichbar mit der eines Vulkans.

Die Temperatur in der Höhle stieg so stark an, dass sie sich bereits brennend anfühlte und Neveah der Schweiß auf Stirn und Rücken stand.

Neveah wusste, dass es für sie unmöglich war, unter Hunderten von Flammen diejenige zu erkennen, die zu Menarx gehörte, und auch nicht zu hoffen, dass sie sie in weniger als einem Jahrzehnt finden würde.

Aber Lord Skiren hatte Neveah gesagt, dass Menarx’ Flammenstrang immer noch mit ihm verbunden war, dass er sein Herz verstand und sie zuerst finden würde, solange sie es bis zum Herzen der Höhle schaffte.

"Dann... muss das schwache Glühen, das sich nähert... es sein..." erkannte Neveah.

Doch bevor Neveah ganz begreifen konnte, was sie sah, trat eine Silhouette in ihr Blickfeld und Neveahs Blick richtete sich auf Lord Skiren.

"Warst du... die ganze Zeit irgendwo in der Nähe?" fragte Neveah mit einer hochgezogenen Braue.

"Mehr oder weniger." antwortete Lord Skiren direkt.

"Dies ist das Herz der Ever-burn-Höhle." Neveah wies auf das Offensichtliche hin.

"So ist es. Ihr seid in so kurzer Zeit so weit gekommen, dass ihr euch jetzt eurer wahren Prüfung stellen müsst." sagte Lord Skiren, und seine jadegrünen Augen funkelten in der Dunkelheit.

"Wenn das alles nicht die Prüfung war... was ist es dann?" fragte Neveah unsicher.

"Was wisst Ihr über die Prüfungen?" fragte Lord Skiren, als er einen Schritt auf Neveah zuging.

"Es gibt ... fünf von ihnen?" antwortete Neveah unsicher.

"Und was noch?" fragte Fürst Skiren erneut.

"Erst wenn man alle fünf überwunden hat, kann man als wahrer Reiter erkannt werden?" Neveah antwortete erneut, unsicher, welche Antwort Lord Skiren hören wollte.

"Würdest du sagen, dass fünf Prüfungen ausreichen, um ein Reiter zu werden?" fragte Lord Skiren erneut.

"Das ist der Weg der Akademie, wie man mir sagte." antwortete Neveah mit einer hochgezogenen Braue.

"In der Tat, fünf Prüfungen beweisen, dass man zum Reiter geeignet ist, aber was einen wirklich zum Reiter macht, sind nicht die Prüfungen selbst, sondern das, was danach kommt." sagte Lord Skiren und trat einen weiteren Schritt vor.

"Was ist das, was danach kommt?" fragte Neveah misstrauisch, während ihre rechte Hand langsam zu ihrem Dolch wanderte, den sie wieder in die Scheide an ihrer Hüfte gesteckt hatte.